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560km–車で行くと約７時間30分。この距離がこんなにも高い壁となって私の前に立ちはだかろうとは。大阪で日々仕事をしつつ、休日を利用して新潟の工場始動準備をすすめるのは容易ではかった。退職後すぐに動き始められるようにしたかったので、場所、機械、材料などを早めに確保しなければならなかった。機械などは大阪で探し、状態を確認してから新潟に運んだりもした。あとは材木の仕入れが残っているし、住居も探さないと。もうひと往復はしなければならないか。

独立を考え始めたのは3年程前からだろうか。家具を製作・販売して商売として成立させるためにいかにすべきかいろいろ考えた。自分の置かれた立場や家族。工場や機械、それに資金。期待と不安がくり返し波のようにやってきて、ようやくひとつの答えがでようとしている。生まれ故郷である新潟県長岡市に工場を構え、ひとつひとつ丁寧に家具を製作して、お客様に直接販売する。今はまだお店を持つのは無理なので、インターネットなどで情報を発信してお客様に知って頂けるように、こつこつ頑張っていこうと思う。独立するということは簡単なことではない。その責任の重さは半端ではない。しかし、お客様に「よかった、ありがとう」と喜んでもらえた時のうれしさは計り知れないだろう。この不況の中、田舎で、ちっぽけな家具屋に何ができるとい思う人もいるだろう。しかし、自分たちを信じるしかない。僕らは行く。挑戦である。